В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан полностью отдается разгульному существованию: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, его связи с продажными женщинами становятся привычкой, а употребление сильнодействующих веществ, включая кокаин и кваалюд, превращается в норму. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
